Fra lokale energiprojekter til national energiplanlægning.
Af Finn Tobiesen, leder af OVE International.
I bjergene tæt ved nationalparken Khao Yai 200 km nord for Bangkok ligger et center, hvor landsbyledere, landmænd og håndværkere, universitetsfolk, planlæggere i energiministeriet, myndigheder og politikere bliver trænet og uddannet i bæredygtig udvikling.
Emnerne spænder fra vedvarende energiteknologi, skovbrug, økologiske landbrugsmetoder, ressourceforståelse, trækulsproduktion og organisering. Centeret bærer navnet Ashram og signalerer dermed sit tilhørsforhold til buddhisme og spiritualitet - en dimension, som centrets ansatte anser som nødvendig for en bæredygtig udvikling.
Lige børn leger bedst
Ashrammen er et af de synlige resultater af OVE’s mangeårige partnerskab med Appropriate Technology Association (ATA). Begge organisationer er selvsupplerende NGO´er.
Det stod ikke skrevet i aftalerne dengang i 1996, at ATA skulle flytte sit hovedkvarter fra sidegaderne i Bangkok til bjergene mod nord. Det var heller ikke klart for os dengang, at vores samarbejde skulle resultere i, at vi skulle træne og efteruddanne Energiministeriets planlæggere i brugen af lokale ressourcer.
På den anden side havde vi det klare mål, at vi ville påvirke og bidrage til en ændring af den thailandske energipolitik fra import af fossil energi til en politik, hvor energieffektivitet og brug af lokale og vedvarende energiressourcer er central. Vi var derudover enige om, at projektets succes afhang af vores evne til at skabe lokalt ejerskab til projektet. Og det er lykkedes - med hjælp fra mange sider.
Energitjeneste på thai
“Det er dyrt at være fattig…”. Sidst blev dette udsagn bekræftet af Wijitra Choosakul, som på en workshop i Århus henviste til undersøgelser fra Thailand, som viser at en fattig husstand ude på landet bruger over 20 % af sin disponible indkomst på energi. Ofte må familien betale dobbelt så meget for en energienhed som familier i byen. Vejen fra leverandøren af for eksempel trækul til forbrugeren er lang og mange led påvirker prisen undervejs. Wijitra Choosakul arbejder til daglig på et Energi- og Miljøkontor i Surin i en af Thailands østligste provinser med organisering af forbrugere i energigrupper, der nu i fællesskab laver trækul af affaldstræ i miler bygget af 200 liter olietønder. Wijitra har lært teknikken på Ashrammen. Kontoret støtter endvidere udvikling og afprøvning af effektive brændekomfurer. Organiseringen af forbrugerne bidrager væsentligt til en bedre udnyttelse af ressourcerne, og måske kan de organisatoriske erfaringer bruges til en forbedring af andre problemer i lokalområdet.
Der er etableret tre nye kontorer i Khon Kaen, Ubon Ratachani og Roi-Et. Kontorerne arbejder med affaldshåndtering, energi- og miljøundervisning, lokal planlægning og etablering af større VE-projekter. En væsentlig del af personalets arbejde er træning i lokal energiplanlægning, som er grundlaget for valg af demonstrationsprojekter. Ideen breder sig. Dels fortsætter ATA med uddannelse og træning af NGO’er, der vil åbne kontorer, og dels er ideen blevet købt af Energiministeriet, som nu har planer om at nyorientere deres regionale afdelinger til i højere grad at være servicecentre for forbrugerne.
Miljøinteressen vokser
Som i de fleste andre lande dominerer energisektoren også økonomien i Thailand. Store dele af den opsparede, fremmede valuta bliver brugt til import af fossile brændsler som olie fra Mellemøsten og kul fra Australien. Kun en til to procent af landets energiforsyning kommer fra lokale ressourcer, vandkraft og biomasse. Det forhold vil regeringen ændre.
Afhængigheden giver nemlig ikke den forsyningssikkerhed landet ønsker, og økonomien er desuden særdeles sårbar over for olieprisernes udsving. Men nok så vigtigt er den voksende middelklasses interesse for sammenhængen mellem forbruget af fossile brændsler og de ændringer af klimaet, som også Thailand oplever.
Dertil kommer, at skiftende regeringer har prøvet at udvikle en vandkraftbaseret elektricitetsproduktion med brug af store kraftværker og dæmninger - med store folkeflytninger til følge. Massive protester fra civilsamfundet har tvunget regeringen til at opgive den videre udbygning og i stedet investerer den statsejede, thailandske forsyningsvirksomhed EGAT nu i store vandkraftanlæg i nabolandet Laos.
De folkelige protester retter sig ikke kun mod planerne for vandkraft og dæmningsbyggerier, men også mod etableringen af store kulfyrede kraftværker og gasledninger fra Malaysia, der føres gennem sårbare naturområder. Denne diskussion har forenet de kræfter, der arbejder for en demokratisk udvikling i Thailand, idet de store energiprojekter ses som overgreb fra staten på den fattige landbefolkning. Energien ledes til byerne og bidrager således kun lidt til udviklingen på landet. ATA blandede sig tidligt i denne debat som fortalere for de underprivilegerede på landet.
Samarbejde mellem universiteter og civilsamfund
I 1998 var OVE/ATA drivkraft i etableringen af “Sustainable Energy Network for Thailand” (SENT), der omfatter alle nationale og internationale NGO’ere i Thailand, for hvem energi er et væsentligt indsatsområde. Netværkets første opgave blev at udarbejde et bæredygtigt alternativ til det 1.400 MW store planlagte kulfyrede kraftværk i Prachuap Khiri Khan. 12 personer fra netværket deltog i en to ugers intensiv workshop ledet af OVE/ATA og to forskere fra Aalborg Universitet. Workshoppen baserede sig på forskernes danske og internationale erfaringer med proaktiv energiplanlægning. Resultatet blev en gennemarbejdet analyse af forholdene og en alternativ løsning bestående af 1.000 MW industriel kraftvarme, 360 MW elbesparelser, samt 40 MW mini-vandkraftanlæg. Alternativet kunne implementeres uden ekstra-omkostninger, men med væsentlige miljømæssige, beskæftigelsesmæssige, samfundsøkonomiske, valutariske og teknologiudviklingsmæssige fordele. En efterfølgende konference med stor pressedækning satte ekstra fokus på sagen og alternative energiløsninger. Samtidig blev ATA’s ry som en kvalificeret partner i debatten grundlagt. Planerne for kraftværket blev i øvrigt skrinlagt.
Resultatet af arbejdet blev også et varigt samarbejde mellem Aalborg Universitet og thailandske universiteter. Som en følge heraf har ti thailandske studerende taget masterkurser og en enkelt en ph.d. på AAU. Ligeledes har flere danske studerende været i praktik i Thailand.
Decentralisering
Protesterne mod de store infrastrukturprojekter fortsætter og sammen med lokalpolitikeres øgede pres for større autonomi og ‘løsrivelse’ fra Bangkok har regeringen vedtaget en række reformer, der skal give regionerne og distrikterne større selvstændighed. På energiområdet er der således vedtaget en ny energipolitik i 2002. Politikken skal blandt andet medvirke til, at den andel af energiproduktionen, der stammer fra vedvarende og lokale ressourcer, skal stige fra den nuværende ene procent til otte procent inden udgangen af 2011. Samtidig skal der satses massivt på en bedre udnyttelse af energien gennem besparelser og forbedret energiteknologi. Et centralt mål er derfor at afkoble væksten i energiforbruget i forhold til den økonomiske vækst. I øjeblikket stiger energiforbruget med en faktor 1,4 relativt til den økonomiske vækst.
Thailands nye energistrategi er først og fremmest rettet mod distrikter og kommuner, og den støtter således den igangværende decentraliseringspolitik. Det er ikke blot energiområdet, der decentraliseres. Det gælder også på sundheds- og uddannelsesområdet. Decentraliseringen ses af flere iagttagere som et af regeringens vigtigste kort. Dels til at demonstrere regeringens demokratiske hensigter, og dels til at dæmme op for den voksende utilfredshed med regeringens neoliberale politik, der har øget den sociale og økonomiske skævhed mellem rige og fattige.
Uanset motiverne hilses skiftet i energipolitikken velkommen af civilsamfundet og dets organisationer. En større vægt på udnyttelse af lokale ressourcer vil betyde et forbedret miljø og en bedre lokal økonomi.
Udnyttelse af lokale ressourcer
OVE/ATA er særdeles aktiv i udmøntningen af den nye energipolitik, idet vi gennem det sidste år i et samarbejde med rådgivningsfirmaet PlanEnergi har trænet og efteruddannet Energiministeriets energiplanlæggere, der er ansat på ministeriets tolv regionale kontorer, i Lokal Energiplanlægning. Træningen har været meget omfattende og har givet planlæggerne et pædagogisk instrument, som giver beslutningstagere et redskab til at forstå det komplekse samspil af muligheder og løsninger, der altid er.
Forankring og lokalt ejerskab
Efter ti års arbejde er projektet forankret grundigt i Thailand. Ikke blot hos vores partner ATA, men lokal energiplanlægning og brug af lokale ressourcer er nu en vigtig del af den omstillingsproces en ny energipolitik har sat i gang. Nyuddannede og omskolede energiplanlæggere er nu parat til at deltage aktivt. Gennem ti år har vi gennemført en lang række små og mellemstore demonstrationsprojekter, som har demonstreret, at der er alternativer til kul og olie.
Wijitra Choosakul er fuld af optimisme for fremtiden. Energi- og Miljøkontoret i Surin er i god udvikling, og via konkrete projekter er energispørgsmålet blevet synligt for folk i kommunen. Forbrugerne kan mærke en besparelse på deres husholdningsbudget ved brug af effektive brændekomfurer og billigere brændsel. Elregningen er også blevet reduceret, efter at de nu køber lavenergipærer ind i fællesskab. Det næste store projekt, som vil ændre manges og, især landmænds levevilkår, bliver at omstille den lokale rismølle til at anvende risskaller til produktion af damp til møllens turbiner. Fra at være et affaldsprodukt bliver skallerne en ressource. Det vil spare penge til import af el fra et kulkraftværk langt væk og skabe bedre økonomi i lokalområdet.
Eksemplarisk engagement
ATA’s nye hovedkvarter nær Khao Yai rummer demonstrationsanlæg, undervisningslokaler, projektkontor og værksteder, hvor myndighedspersoner, NGO’er og skoler fremover bliver undervist i bæredygtige energiformer og teknologier. Centralt er undervisning i ‘livsstil’, som efter thaiernes opfattelse af bæredygtighedsbegrebet er ligeså vigtig som alt andet.
Ashrammen er central i ATAs strategi for at skabe økonomisk bæredygtighed. ATA får en ikke uvæsentlig indtægt fra de thailandske energimyndigheder for afholdelse af kurser i lokal energiplanlægning, undervisning og demonstration af alternative energisystemer.
Vort tiårige engagement i Thailand har på eksemplarisk vis demonstreret, at gennem involvering og deltagelse af forbrugere, myndigheder og erhvervsliv i forpligtende partnerskaber opstår der lokal forankring og ejerskab. Det er lykkes med god og nødvendig hjælp fra vores netværk og fra donor (Danida). OVE har afsluttet sit engagement i Thailand indtil videre. Men nye muligheder opstår, idet vi bruger ATA som konsulent. Dels i vores projekter i Vietnam, og dels sender vi vores partnere på træningsophold i Ashrammen. Men det er en anden historie.
Læs mere om OVE
